2025年5月27日
2025年5月26日
告別鹿兒島後，我們向北前往熊本。原本只是個實用的中途停留，卻演變成了一段充滿樂趣的旅程，我們參觀了庭園、漫步市區，並欣賞了城堡風光。
出發前的烘焙驚喜
上路前，我順道造訪了「Bäckerei Danken」麵包店，這無疑是此行最棒的早餐選擇之一。他們的「shio pan」（鹽麵包）口感鬆軟又酥脆，帶有淡淡鹹味，讓人一吃就上癮。 說實話，我很後悔沒能更早發現這家麵包店——如果早點發現的話，我肯定會每天早上都回來光顧。這也讓我想到旅途中錯過的所有那些隱藏的小麵包店。
熊本的第一印象
我得承認：熊本原本並不在我的優先清單上。雖然我喜歡大城市、小鎮、山區或海邊度假勝地，但熊本似乎沒有那種一見鍾情的吸引力。這座城市以馬肉刺身（basashi）聞名，但這並非我想嘗試的美食。 儘管如此，那天陽光明媚，與其花上好幾個小時開車，熊本似乎正是個適合停下腳步、探索一番的好地方。
此時，收集下水道蓋板卡片已成為我們旅行的固定儀式，而熊本也確實沒有讓我們失望。我們順道造訪了青年體育場、下水道管理處以及其他幾個地點，為日益豐厚的收藏增添了更多卡片。
午餐時，我們造訪了一家當地拉麵店（熊本拉麵「鳶」），品嚐了拉麵和醋漬豬蹄。滋味濃郁、酸爽開胃且令人滿足——這正是那種能瞬間恢復元氣的美食。
水前寺成趣園——一場穿越歷史的漫步
我們的首站是水前寺成趣園，這座傳統日式庭園建於17世紀，由江戶時代統治熊本藩的細川氏所建造。
這座庭園以微縮再現「東海道」而聞名，這條歷史悠久的幹道曾連接京都與江戶（即今日的東京）。一座小巧的錐形山丘象徵著富士山，而池塘、橋樑與茶屋則重現了日本這條最著名旅途的精髓。
漫步於水前寺，彷彿踏入一幅活生生的畫作——每個角度皆經精心設計，每個景致都蘊含深意。儘管烈日當空，難以盡情逗留並沉浸於這份寧靜之中，但此處依然美不勝收，令人深刻體會到日本庭園往往如何將歷史、藝術與自然融為一體。
城市的脈動
接著，我們漫步於熊本市中心的購物拱廊街。這裡人潮熙攘卻不顯擁擠，兩旁林立著各式商店、咖啡館和眾多美食攤位。我們在偶然發現的一家小烘焙坊買了些糕點犒賞自己——這份小確幸恰好平衡了稍早享用的拉麵。
馬肉刺身餐廳隨處可見，這無疑是熊本人自豪感的鮮明象徵。雖然我們沒有品嚐，但看到馬肉刺身如此深植於當地飲食文化之中，著實令人感興趣。
熊本城——堅韌的象徵
我們前往熊本城（熊本城），這是日本最令人印象深刻的城堡之一。這座城堡最初由傳奇軍閥兼城堡建築師加藤清正於1607年建造，因其龐大的石牆、木造天守閣以及精巧的防禦設施而聞名。
遺憾的是，這座城堡在2016年的熊本地震中遭受了嚴重破壞，修復工程至今仍在進行中。 我們抵達時已接近閉館時間，因此未能入內參觀。取而代之的是，我們繞行城周，欣賞高聳的城牆與修復後的城樓。即使從外部觀看，熊本城仍顯得氣勢恢宏——既是這座城市封建時代強盛的象徵，也是其現代韌性的體現。
一天的行程總結
一天結束時，我甚至記不清晚餐吃了什麼——或許是天氣太熱的緣故，又或許是相較於其他行程，熊本留下的印象較為淡薄。 儘管如此，這座城市帶給我的遠超預期：在水前寺公園窺見歷史的蹤跡、熊本城那歷久彌新的存在感，以及沿途探索美食（還有下水道蓋板卡！）的樂趣。
雖然這或許不是此行的重頭戲，但熊本最終證明是位於鹿兒島與接下來山路行程之間，一處值得造訪且平衡得宜的停留點。
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