7 mai 2025 – 11 mai 2025
Le Kumano Kodo, situé à Wakayama, au Japon, est l’un des deux seuls réseaux de pèlerinage reconnus par l’UNESCO dans le monde (l’autre étant le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne). Depuis plus de mille ans, empereurs, moines et pèlerins ordinaires ont traversé des forêts de cèdres et franchi des cols de montagne pour atteindre les sanctuaires sacrés du Kumano Sanzan.
Notre randonnée de 5 jours nous a fait traverser l’histoire, les légendes et nous a valu de sérieuses courbatures. Voici comment cela s’est déroulé :
🥾 Le double certificat de pèlerinage
L’une des plus belles découvertes : parcourir le Kumano Kodo vous relie également au Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne. Ce sont les deux seuls itinéraires de pèlerinage au monde classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Si vous les avez parcourus tous les deux, vous pouvez demander le certificat de pèlerinage double — un symbole reliant l’Orient et l’Occident, et un rappel que les pèlerinages transcendent les cultures et les continents. (Nous n’avons pas pu résister à l’envie de recevoir le nôtre !)
Conseils pratiques pour les futurs pèlerins
- 🚌 Transports : des bus locaux relient les villes et les points de départ des sentiers, mais vérifiez les horaires — certains ne circulent que quelques fois par jour.
- ⏱️ Durée des marches : la plupart des étapes nous ont pris entre 2 et 5 heures, selon les pauses (et les arrêts photo).
- 💴 Coûts : les bus coûtent entre 1 000 et 1 800 yens environ, les repas environ 1 000 yens chacun, et l’hébergement à partir de 8 000 yens par personne, dîner et petit-déjeuner compris.
- 🛏️ Réservation : utilisez le site Kumano Travel. Il est excellent mais géré par la communauté, les disponibilités sont donc limitées — réservez plusieurs mois à l’avance si possible.
- 🏞️ À quoi s’attendre : de magnifiques forêts, de nombreux escaliers, d’autres pèlerins, et un mélange de fatigue et d’inspiration dont vous vous souviendrez toute votre vie.
Remarque : dans l’article précédent, j’ai essayé de détailler les coûts pour une personne, mais il s’agissait en réalité d’un voyage à deux. Certains frais de chambre partagée ont influencé le total ; le budget suivant est donc calculé pour deux personnes.
| Jour | Itinéraire / Hébergement | Coûts principaux (2 personnes) | Total estimé (2 personnes) |
|---|---|---|---|
| 1 | Wakayama → Kii-Tanabe → Takahara | Train 3 520 ¥, bus 1 750 ¥, bagages 3 460 ¥, carnet de tampons 200 ¥, hébergement ~30 000 ¥, repas ~5 000–7 000 ¥ | environ 44 000 à 46 000 yens |
| 2 | Takahara → Chikatsuyu | Bus 920 ¥ (facultatif), hébergement ~33 000 ¥, repas ~5 000 ¥ | environ 39 000 ¥ |
| 3 | Chikatsuyu → Hongu Taisha → Yunomine Onsen | Bus 1 180 yens 940 yens, bagages 3 500 yens, taxe thermale/serviettes 400 yens, hébergement ~25 000 yens, repas ~4 000 yens | environ 35 000 yens |
| 4 | Yunomine Onsen → Shingu | Bus 3 140 yens, hébergement ~20 000 yens, repas ~5 000–7 000 yens | ~28 000–30 000 ¥ |
| 5 | Shingu → Nachi Taisha → Katsuura | Bus 1 160 yens 3 320 yens, blanchisserie 2 200 yens, hébergement ~20 000 yens, repas ~7 000 yens | environ 34 000 yens |
| Total pour 2 personnes (5 jours) | ~180 000–184 000 ¥ | ||
✨ Conclusion
Ce qui a rendu notre périple sur le Kumano Kodo encore plus spécial, ce sont les personnes que nous avons croisées. Nous nous sommes retrouvés à croiser sans cesse le même groupe de pèlerins le long du sentier — aux arrêts de bus, dans de minuscules gîtes de montagne ou devant les portes des sanctuaires. Nous avions l’impression de faire partie d’une communauté assez soudée, parcourant le même chemin à notre rythme, mais ensemble d’une certaine manière.
Au-delà des sanctuaires et des forêts de cèdres, le sentier nous a également révélé une autre facette du Japon : le charme des villages isolés, des auberges familiales et des petites villes nichées au cœur des montagnes. Ces découvertes tranquilles, loin des circuits touristiques habituels, ont fait de ce pèlerinage non seulement une promenade à travers l’histoire, mais aussi un aperçu d’un Japon plus lent et plus authentique.
👉 Un itinéraire complet de 38 jours au Japon, comprenant la randonnée sur la Nakasendo, le Kumano Kodo, le parcours à vélo sur la Shimanami Kaido et un road trip à Kyushu.
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