9 janvier 2026
Le troisième jour de notre circuit dans le Sahara avait un côté étrangement cinématographique — ce qui tombait à pic, puisqu’il a commencé sur un plateau de tournage et s’est terminé dans l’une des villes les plus spectaculaires du Maroc.
Ce fut une journée d’illusion, d’histoire, de vent, de neige… et d’un téléphone complètement hors service.
Atlas Studios, Ouarzazate — Là où la magie du cinéma rencontre la réalité du désert
Notre matinée a débuté aux Atlas Studios, situés à Ouarzazate — souvent surnommée le « Hollywood de l’Afrique ».
Les paysages désertiques spectaculaires de cette région et sa proximité avec les montagnes de l’Atlas en font depuis des décennies un lieu de tournage très prisé. Des productions telles que Gladiator, La Momie et certaines scènes de Game of Thrones y ont été tournées.
C’était intéressant — mais aussi indéniablement artificiel.
De grands temples égyptiens sont soutenus par des charpentes en bois. D’imposantes portes en pierre s’ouvrent sur des échafaudages vides. Des palais entiers ne sont que des façades. Si vous aimez vraiment le cinéma, vous trouverez sans doute fascinant de découvrir où naît la « magie du cinéma ». Sinon, cela ressemblera peut-être davantage à un parc d’attractions au milieu du désert.
Je comprends néanmoins son importance. Ouarzazate n’est pas une grande ville, et le tourisme cinématographique soutient l’économie locale, en particulier pendant les mois où aucune grande production n’y est tournée. Sans les studios Atlas, peu de voyageurs s’y arrêteraient volontairement.
Conseil pour les billets : l’entrée est payante et les visites guidées sont généralement comprises. Les prix ne sont pas bon marché selon les normes marocaines, alors demandez-vous à l’avance si les décors de cinéma vous intéressent vraiment.
Malgré tout, il y a quelque chose de surréaliste à se retrouver au cœur d’un univers entièrement construit pour les caméras.
Aït Ben Haddou — Routes commerciales, Trônes et petite leçon de recherche
Nous avons ensuite pris la route vers l’un des sites les plus emblématiques du Maroc : Aït Ben Haddou.
Cet ancien ksar (village fortifié) se dresse le long de ce qui était autrefois une route commerciale transsaharienne majeure reliant Marrakech au Sahara et au-delà. Pendant des siècles, des caravanes transportant de l’or, du sel, des épices et des textiles sont passées par là. Son architecture en terre – construite à partir de terre battue et de paille – se fond parfaitement dans le paysage environnant.
Reconnu par l’UNESCO comme site du patrimoine mondial, Aït Ben Haddou est l’un des exemples les mieux préservés de l’architecture pré-saharienne du sud du Maroc.
Et oui, il est célèbre pour avoir incarné la ville de Yunkai dans « Game of Thrones ».
En gravissant ses ruelles étroites, on a l’impression de remonter le temps. Le village s’élève progressivement à flanc de colline, couronné par un grenier à grains au sommet. De là, on bénéficie d’une vue imprenable sur la vallée de l’Ounila — absolument magnifique.
Voici ce que nous ne savions pas :
Il n’y a pas de droit d’entrée officiel pour accéder au ksar lui-même.
Cependant, si vous empruntez certains chemins gérés par des particuliers — comme nous l’avons fait —, vous risquez de tomber sur quelqu’un qui perçoit des droits d’entrée. Nous ne nous étions pas suffisamment renseignés et avons fini par payer un droit d’entrée sans bien comprendre le fonctionnement du système.
On nous a ensuite proposé une visite guidée à 150 dirhams.
Nous avons refusé, mais comme le guide nous avait déjà brièvement fait visiter les lieux, nous lui avons tout de même laissé un pourboire.
Leçon à retenir : renseignez-vous clairement avant de vous engager.
Conseil aux visiteurs :
vous pouvez explorer Aït Ben Haddou par vous-même et gratuitement. Si vous souhaitez un guide, mettez-vous d’accord sur le prix à l’avance. Ne partez pas du principe que tous les points d’entrée fonctionnent de la même manière.
À l’extérieur du ksar, des étals bordent la rue et proposent des foulards, des céramiques, des peintures, des fossiles et des articles en cuir. Le marchandage est de mise : cela fait partie de la culture des souks marocains. L’ambiance était animée sans être envahissante, et le cadre à lui seul vaut le détour.
De la neige dans les montagnes de l’Atlas — et un téléphone qui s’est transformé en brique
Puis survint l’imprévu.
Nous avons traversé en voiture un col de montagne élevé et venteux dans le massif de l’Atlas. La neige saupoudrait le sol. L’air était glacial. Nous montions et descendions du véhicule bien chauffé pour admirer les points de vue.
Et c’est là que mon téléphone s’est éteint.
Ce n’était pas seulement à cause du froid.
C’était la condensation.
Le fait de passer sans cesse de l’intérieur chaud de la voiture à l’air glacial de l’extérieur a probablement provoqué la formation d’humidité à l’intérieur du téléphone. Combinée à l’humidité ambiante et à l’exposition à la neige, cela a provoqué un court-circuit.
L’écran est devenu noir.
Ce n’était pas une batterie faible.
Ce n’était pas un bug.
Il était juste… mort. Comme une brique.
C’était catastrophique.
Quand on voyage aujourd’hui, son téléphone, c’est tout : carte, appareil photo, traducteur, agenda, montre, moyen de paiement de secours. Au Maroc, on paie principalement en espèces, donc heureusement, on pouvait encore régler nos achats. Mais je ne pouvais plus m’orienter, prendre de photos, consulter les moyens de transport, rechercher des sites touristiques, ni même savoir l’heure correctement.
Je me sentais impuissante.
La seule lueur d’espoir ? Je transfère nos photos sur un espace de stockage partagé tous les soirs, car la mémoire de mon téléphone est limitée. Si je ne l’avais pas fait, vingt jours de souvenirs — tant pour moi que pour mon compagnon de voyage — auraient disparu.
Mais les photos de cette journée-là ? Disparues.
Et les photos que j’utilise ? Elles m’ont été fournies par mon compagnon de voyage.
Conseil de voyage au Maroc en hiver
Le froid épuise la batterie, mais les changements brusques de température provoquent des dégâts dus à la condensation.
- Gardez votre téléphone dans une poche intérieure, près de votre corps
- Évitez de l’exposer à plusieurs reprises à la neige ou à la pluie
- Placez-le dans un sac plastique hermétique avant de passer du froid extérieur à une voiture ou une pièce chauffée
- Emportez des sachets de gel de silice en hiver
- Sauvegardez vos photos quotidiennement
Arrivée à Marrakech — Un changement d’énergie
Vers 17 h, nous sommes arrivés à Marrakech et nous nous sommes installés dans notre magnifique riad.
Les riads traditionnels sont construits autour de cours intérieures : sobres à l’extérieur, richement décorés à l’intérieur. Carreaux de zellige, bois de cèdre sculpté, fontaines, arcades… une oasis de calme cachée derrière de lourdes portes.
Profitant des dernières lueurs du jour, nous nous sommes dirigés vers la place Jemaa el-Fnaa, en passant devant l’emblématique mosquée de la Koutoubia.
Construit au XIIe siècle sous la dynastie almohade, le minaret de la Koutoubia est devenu un modèle architectural pour les édifices islamiques ultérieurs, notamment la Giralda de Séville, en Espagne.
La place Jemaa el-Fnaa bourdonnait d’activité. Conteurs, musiciens, stands de nourriture, chariots de jus d’orange, artistes du henné. Historiquement, cette place servait de lieu de rassemblement public pour les commerçants et les artistes — et c’est toujours le cas aujourd’hui.
Après le calme du désert et des montagnes enneigées, Marrakech semblait pleine de vie.
Fès vs Marrakech — Réflexions sur les souvenirs et la gastronomie
Une chose m’a surpris.
Fès et Marrakech donnent toutes deux une impression très touristique — ce sont peut-être les villes les plus axées sur le tourisme au Maroc. Pourtant, nous avons trouvé davantage de choix et des prix étonnamment raisonnables dans ces deux villes par rapport aux petites localités.
On trouve des souvenirs — sacs en cuir, lanternes, céramiques, épices — dans les deux villes. Je ne sais pas exactement laquelle est globalement la moins chère, mais le choix est vaste dans les deux.
À Marrakech, la nourriture était étonnamment bon marché. Fès n’était pas non plus si chère que ça par rapport aux villes où nous étions allés auparavant. Bien qu’il s’agisse de hauts lieux touristiques, la concurrence semble maintenir les prix à un niveau raisonnable.
Nous avons mangé des tajines pour le dîner, puis nous sommes rentrés tranquillement à pied à notre riad.
Et c’est ainsi que le chapitre du Sahara s’est achevé.
Des décors de cinéma. Un ksar ancestral. Des montagnes enneigées. Un téléphone cassé.
Marrakech a marqué le début d’une nouvelle aventure.
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