Mise à jour en mars 2026
Vous prévoyez un voyage en Chine cette année ? Que vous soyez à la recherche de l’ambiance « cyberpunk » de Chongqing, de l’histoire de Pékin ou de l’âme de la Route de la Soie au Xinjiang, les règles du jeu ont changé.
En m’appuyant sur mes récents voyages et quelques « petites crises de panique » vécues avec mes compagnons de voyage, voici mon guide mis à jour et sans fioritures. Je parle et je lis le mandarin, ce qui facilite les choses, mais même moi, je me heurte parfois à des obstacles numériques. Si vous partez sans connaître un mot de chinois, voici votre kit de survie.
Avant de partir : mise à jour sur les visas pour 2026
Les règles ont évolué en faveur des voyageurs ! Depuis mars 2026, la Chine a élargi son régime unilatéral d’entrée sans visa.
Le transit de 240 heures (10 jours) : si vous ne figurez pas sur la liste des pays exemptés de visa mais que vous êtes en transit vers un pays tiers via la Chine, vous pouvez désormais séjourner jusqu’à 10 jours dans 24 grandes provinces. C’est parfait pour une escale « Grande Muraille et dim sum ».
Entrée sans visa pour 30 jours : les ressortissants d’une cinquantaine de pays — dont le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie, la Malaisie et la plupart des pays de l’UE — peuvent désormais entrer en Chine pour un séjour allant jusqu’à 30 jours sans visa. Il suffit de présenter votre passeport et une preuve de votre voyage de continuation.
La Grande Muraille numérique : un petit rappel
Voici la chose la plus importante à savoir : les services Google (Gmail, Google Maps, etc.) et les applications comme WhatsApp sont bloqués en Chine. C’est pourquoi vous ne pouvez pas compter sur vos applications habituelles et devez télécharger l’écosystème propre à la Chine pour une expérience plus fluide. WeChat et Alipay ne sont pas de simples applications ; ce sont de véritables univers numériques dans lesquels vous évoluerez pendant votre séjour.
Commençons par le commencement : votre situation en matière de téléphonie
Allons droit au but : procurez-vous un numéro de téléphone chinois. Je sais, je sais, vous pouvez techniquement vous débrouiller avec l’itinérance. Mais disposer d’un numéro local ? Cela transforme un voyage frustrant en une expérience sans accroc.
- Itinérance ou carte SIM locale :
voici la différence essentielle. Si vous utilisez votre forfait d’itinérance
, vous pouvez toujours accéder à toutes vos applications habituelles interdites, comme Google Maps et WhatsApp, car vous utilisez un réseau étranger. Mais si vous vous procurez une carte SIM locale
, vous serez connecté à l’Internet chinois et ces applications seront bloquées.
- Le hic : même en itinérance, j’ai constaté que certaines applications chinoises (comme Didi ou Meituan) fonctionnent tout simplement mieux et plus rapidement avec un numéro local. Les avantages d’un numéro local sont énormes : s’inscrire sur des applications, recevoir des codes de vérification et répondre aux appels des chauffeurs.
- Pourquoi ? Des applications comme Meituan (pour la restauration) et Gaode Maps (pour ne pas se perdre) exigent un numéro chinois pour la vérification par SMS. Mon numéro international n’a jamais reçu les codes de vérification. Et quand un chauffeur de taxi ne parvient pas à vous trouver et vous appelle ? Mes amis en itinérance avaient une connexion épouvantable. Mon numéro local nous a sauvé la mise à plusieurs reprises.
- Où en obtenir un : mon histoire un peu bizarre :
bon, sur Internet, on dit qu’on peut acheter une carte SIM dans n’importe quel magasin de téléphonie. Je suis dans le Fujian, je parle mandarin, je me rends dans plusieurs boutiques d’opérateurs officiels… et tous me disent qu’ils ne proposent pas de cartes prépayées pour les étrangers. C’était vraiment bizarre. L’endroit le plus simple et sans tracas ? Les guichets dans le hall des arrivées de l’aéroport.
- Petite remarque : oui, c’est peut-être un peu plus cher à l’aéroport. C’est un compromis. Vous payez pour la commodité et la garantie que ça fonctionnera vraiment sans problème. À vous de décider si vous voulez tenter le coup et tenter votre chance en ville plus tard.
L’écosystème des applications : WeChat, Alipay et Booking
L’argent liquide est pratiquement une relique de musée dans des villes comme Pékin. Alors que la plupart des guides parlent d’Alipay, j’ai remarqué à Pékin que WeChat Pay est encore plus répandu. Cependant, son activation pour les étrangers est notoirement problématique.
1. WeChat (微信) : la super-application incontournable
Il faut vraiment se procurer WeChat. Les hôtels l’utilisent pour vous contacter. Vous en avez besoin pour réserver pratiquement toutes les attractions. Mais c’est compliqué.
- Mon cauchemar : j’ai créé mon compte WeChat, tout allait bien. Puis, quelques jours plus tard, il a été « restreint ». J’ai dû me démener et demander à mes amis de m’aider à le valider. Ce qui est drôle, c’est qu’on n’utilise généralement pas WeChat pour discuter, donc j’ai eu du mal à retrouver mes amis qui étaient déjà sur l’appli avec moi ! 😂 Alors, petit conseil de pro : une fois que vous l’avez configurée, ajoutez immédiatement un ou deux amis pour que quelqu’un puisse se porter garant pour vous si ça tourne mal.
- WeChat Pay : ce service est distinct d’Alipay. La configuration du portefeuille est un peu plus compliquée pour les étrangers (d’autant plus qu’il a été supprimé dans certains pays comme la Malaisie), mais si vous y parvenez, c’est très pratique. De nombreux restaurants ont leur compte WeChat officiel (ce n’est pas une application distincte) où vous pouvez commander à l’avance, obtenir des bons de réduction ou adhérer à leur programme de fidélité — notamment dans les établissements de restauration. Les réductions s’accumulent, surtout pour un grand groupe.
- L’astuce
de l’« activation à 1 centime » sur WeChat
- Mon compagnon de voyage n’arrivait pas du tout à associer sa carte : le portefeuille restait tout simplement « inactif ». Voici l’astuce qui a finalement fonctionné :
- La théorie : j’ai transféré 1 centime (0,01 RMB) depuis mon solde préchargé pour la Chine vers son compte.
- Le résultat : la réception de ce minuscule virement a « réveillé » son système de paiement. Du jour au lendemain, l’application lui a permis d’ajouter sa carte de crédit internationale.
- La stratégie : si vous êtes bloqué, demandez à une connaissance (ou à un réceptionniste d’hôtel serviable) de vous envoyer 1 cent via WeChat. C’est la « clé magique » qui a tout débloqué pour nous.
2. Alipay (支付宝) : votre portefeuille numérique incontournable
Oubliez votre portefeuille. Sérieusement. L’argent liquide n’a pratiquement plus cours ici. La blague sur les mendiants qui ont des codes QR ? C’est pratiquement vrai.
- Mon expérience avec l’argent liquide : le gouvernement impose apparemment aux commerces d’accepter les espèces, mais je n’ai pas testé cette règle. Nous avons changé environ 600 RMB et sommes rentrés avec 500. Personne n’a de monnaie. J’ai essayé d’utiliser une carte bancaire dans une boutique chic de Shanghai : le vendeur a littéralement galéré avec le terminal, car il ne s’en était pas servi depuis des mois. Dans les petits commerces, on nous répondait simplement : « Pas de carte, code QR uniquement. »
- Les frais
:
- Sans frais : les transactions inférieures à 200 RMB ne font l’objet d’aucun supplément.
- Frais de 3 % : tout montant supérieur à 200 RMB entraîne des frais de 3 % pour les cartes internationales.
- Astuce : pour les dîners en grand groupe, essayez de fractionner l’addition en plusieurs montants si le commerçant le permet, ou utilisez Alipay comme solution de secours si WeChat fait des siennes.
- Touch ‘n Go : j’ai utilisé Alipay ou WeChat Pay pendant tout mon voyage. Ah, et comme je viens de Malaisie, notre portefeuille électronique Touch ‘n Go est financé par la société mère d’Alipay, ce qui m’a également permis de l’utiliser.
3. Réservations : Ctrip vs Trip.com
Pour les trains et les hôtels, j’ai utilisé 携程 (Ctrip) et Trip.com. Voici le principe : Trip.com est la version internationale de Ctrip. Comme Ctrip s’adresse au marché local, il propose BEAUCOUP plus d’options : plus d’hôtels, plus d’excursions d’une journée et souvent des prix plus bas. C’est pourquoi ces deux plateformes ont généralement une longueur d’avance sur Agoda et Booking.com pour les voyages en Chine.
Mais voici une remarque TRÈS importante concernant la réservation d’hôtels :
- Sur Ctrip, vous devez rechercher manuellement et appliquer le filtre « 可接待外宾 » (accepte les étrangers). Tous les hôtels ne sont pas autorisés à accueillir des clients internationaux.
- Trip.com, quant à lui, étant conçu pour le marché international, filtre automatiquement ses annonces pour n’afficher que les hôtels acceptant les étrangers. C’est un énorme avantage si vous ne lisez pas le chinois.
Cette règle ne s’applique pas uniquement aux hôtels. Certaines excursions, en particulier les excursions d’une journée qui n’incluent pas d’hébergement ou celles qui se rendent dans des zones frontalières sensibles (comme certaines parties du Xinjiang qui nécessitent un permis spécial), ne peuvent souvent être réservées que par des résidents locaux sur ces plateformes. De nombreuses agences demanderont aux étrangers d’obtenir eux-mêmes au préalable les permis nécessaires.
Réservations pour les sites touristiques :
De nombreuses attractions exigent aujourd’hui une réservation en ligne. Si vous participez à un circuit organisé, l’agence s’en chargera. Si vous voyagez par vos propres moyens, vous devrez généralement réserver via le compte WeChat officiel de l’attraction. Les créneaux horaires sont souvent ouverts à la réservation 7 jours à l’avance, et pour les lieux très prisés, il faut réserver dès que possible.
Attention toutefois : si vous réservez et que vous ne vous présentez pas, vous risquez d’être mis sur liste noire si cela se produit à plusieurs reprises. Quoi qu’il en soit, c’est une question de respect envers les autres visiteurs qui pourraient se voir privés d’une place parce que vous la bloquez. J’ai également entendu dire que, comme WeChat n’est pas omniprésent chez les étrangers, certains lieux pourraient faire preuve d’une certaine souplesse et vous laisser entrer même si tout est complet en ligne — mais ce n’est qu’une rumeur, je n’ai jamais essayé moi-même !
Se déplacer : trains et taxis
Les gares, c’est comme les aéroports
Le réseau ferroviaire à grande vitesse chinois est impressionnant, mais ne vous attendez pas à ce que ce soit comme une gare européenne.
- Il vous faut un billet rien que pour entrer dans la gare. Il y a des contrôles de sécurité, des vérifications d’identité (on compare votre passeport à votre billet), tout le tralala.
- Ne suivez pas la foule dans les files d’attente : la plupart sont réservées aux locaux munis d’une carte d’identité. Cherchez la file pour les contrôles manuels des passeports.
Taxis et Didi
Les taxis ne sont pas chers en Chine. Je préfère les commander en ligne, mais la plupart des taxis de rue devraient utiliser le compteur (c’est illégal de ne pas le faire !). Si un chauffeur tente de refuser, refusez simplement poliment et trouvez-en un autre. Vous pouvez commander un Didi via les mini-programmes disponibles sur Alipay, WeChat et même Touch ‘n Go.
Le « piège » de la batterie externe : ne perdez pas la vôtre au contrôle de sécurité
Un conseil de voyage simple mais important : faites attention à votre batterie externe lorsque vous voyagez en Chine.
La Chine applique des règles strictes concernant les batteries externes : celles qui ne disposent pas d’un certificat CCC (certification obligatoire chinoise) ou dont la capacité dépasse 20 000 mAh ne sont pas autorisées à bord des trains ou des avions. Les contrôles de sécurité, tant dans les aéroports que dans les gares, sont très rigoureux, et toute batterie externe non conforme à la réglementation sera confisquée.
Je l’ai appris à mes dépens : j’ai perdu la mienne lors d’une correspondance aérienne entre Pékin et Kashgar. 😭
La règle des 3C : à partir de 2026, votre batterie externe devra porter clairement le logo CCC (certification obligatoire chinoise). Pas de logo = confiscation.
Limites de capacité : restez en dessous de 20 000 mAh (100 Wh). Toute capacité comprise entre 100 Wh et 160 Wh nécessite l’autorisation de la compagnie aérienne, et au-delà de 160 Wh, c’est strictement interdit.
Conseil : n’apportez pas de batterie externe de marque coûteuse de chez vous. Achetez-en une certifiée dans un magasin Xiaomi ou Huawei dès votre arrivée : elles sont bon marché, de grande qualité et passées les contrôles de sécurité à coup sûr.
Alors, ne commettez pas la même erreur que moi : procurez-vous une batterie externe certifiée en Chine et évitez-vous bien des tracas !
Quelques autres conseils et anecdotes
- Xiaohongshu (Little Red Book) : cette application est idéale pour dénicher des endroits sympas et demander des conseils aux locaux — les gens sont généralement serviables. Mais attention : elle regorge également de « marketing subtil ». Des personnes se faisant passer pour des touristes vendent en réalité des circuits touristiques. J’ai vu énormément de publications et de plaintes à ce sujet. Faites preuve de bon sens et réservez via des sites fiables si quelque chose vous semble louche.
- Livraison de repas et achats : c’est d’une commodité notoire. Vous êtes fatigué ? Commandez à manger sur Meituan (un numéro de téléphone chinois est nécessaire) ou via le compte WeChat officiel d’un restaurant. Vous ne trouvez pas ce que vous cherchez en ville ? Utilisez Taobao ou Jingdong pour vous le faire livrer à votre hôtel.
- Les gens et le tabac : Il y a des gens. Partout. Le seul endroit calme, c’était en haut d’une montagne. Par ailleurs, fumer en public est encore courant dans de nombreuses villes. Vous reviendrez à coup sûr en sentant le canard rôti. Impossible d’y échapper.
- Les masques : Bon, je n’aurais jamais pensé que ça valait la peine d’être mentionné, mais voilà. Dans certains pays, c’est tout un sujet. En Chine, et honnêtement dans la plupart des pays d’Asie de l’Est, tout le monde s’en fiche. Que vous soyez malade, que vous soyez un criminel cherchant à cacher votre visage, ou que vous ne souhaitiez tout simplement pas vous maquiller… franchement, personne ne viendra vous en faire une histoire. Portez-en un ou pas.
- Le Xinjiang : Je n’y suis pas encore allée, mais j’ai entendu dire que c’était un peu différent là-bas. L’argent liquide pourrait s’avérer plus utile, il vaut donc mieux prévoir un peu de petite monnaie. Je ferai un article à part si j’y vais et que je me rends compte de la situation !
Bien sûr ! Voici une rubrique simple et accessible sur les applications de traduction qui s’intègre parfaitement au style décontracté et personnel de ton blog.
🗣️ Vous ne parlez pas le mandarin ? Pas de problème. (Enfin, pas vraiment.)
Voici le truc : l’anglais n’est pas très répandu, donc votre téléphone est votre traducteur. Mais n’oubliez pas que Google Translate et WhatsApp sont bloqués sans VPN. Voici comment vous débrouiller :
- Votre meilleure option (pas besoin de VPN) : téléchargez Baidu Translate (百度翻译) ou Microsoft Translator avant d’atterrir. Elles fonctionnent parfaitement sur le réseau Internet chinois. Utilisez-les pour les menus, les panneaux et les conversations de base. Elles ne sont pas parfaites, mais elles vous sauveront la vie.
- L’arme secrète des super-applications :
vous aurez de toute façon WeChat et Alipay
. Utilisez leurs scanners intégrés !
- Dans WeChat : allez dans « Découvrir » → « Scanner » → « Traduire ».
- Dans Alipay : appuyez sur « Scanner » sur l’écran principal, puis choisissez « Traduire ».
Idéal pour comprendre instantanément ce que vous vous apprêtez à commander pour le dîner.
- Conseil de pro : si vous êtes fan de Google Translate, sachez qu’il ne fonctionne qu’avec un VPN stable. Mais comme les VPN peuvent être capricieux, ne comptez jamais uniquement sur eux. Ayez toujours Baidu ou Microsoft Translate en réserve.
En résumé : pas besoin d’être bilingue. Il suffit d’avoir quelques applications à portée de main. Téléchargez-les avant votre voyage, et vous éviterez ces moments de panique où vous ne comprenez pas le menu
FAQ inspirée de mes propres doutes
- « Puis-je configurer Alipay, WeChat ou d’autres applications avant de partir ? » Oui ! Faites-le. Ça vous facilitera la vie. Certaines applications peuvent nécessiter un numéro de téléphone local, comme Gaode, mais les applications de paiement devraient fonctionner sans problème.
- « J’ai un téléphone avec une carte SIM physique, je ne peux pas simplement en acheter une sur place ? » En théorie, oui. Mais d’après mon expérience dans le Fujian, c’est carrément impossible. Achète-la directement à l’aéroport.
- « Une histoire de carte SIM bizarre : » J’ai acheté une carte SIM pour mon père. Quand on a utilisé le numéro pour s’inscrire sur WeChat, il était déjà associé à une facture de taxi impayée ! Je ne sais pas comment ça a pu arriver. On l’a tout simplement désactivée immédiatement. Donc oui, ça peut arriver.
Au final, la Chine est un pays incroyable. Un peu de préparation sur le plan numérique vous permettra de passer moins de temps à vous débattre et plus de temps à profiter de tout ce qui vous entoure : la nature sauvage, les saveurs délicieuses et les expériences époustouflantes. Passez un voyage formidable !?
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