De Lanzhou à Pékin, le 10 octobre 2025
Abandon de l’idée du long trajet en train
Au départ, nous avions prévu de prendre le long trajet en train de Turpan à Pékin, afin de parcourir l’intégralité de la ligne ferroviaire traversant la Chine. Mais notre précédent trajet en train nous a convaincus que nous n’étions probablement pas faits pour un voyage aussi long.
Nous avons donc opté à nouveau pour l’avion, avec une correspondance à Lanzhou.
Parfois, l’idée romantique du voyage au ralenti semble plus séduisante que la réalité physique.
Un dernier bol de lamian de Lanzhou
Comme nous avions un peu de temps à l’aéroport, nous avons saisi cette dernière occasion de déguster des lamian de Lanzhou.
Lanzhou, capitale de la province du Gansu, est située le long du fleuve Jaune et a historiquement joué un rôle de corridor important sur l’ancienne Route de la Soie. Commerçants, soldats et migrants ont traversé cette région pendant des siècles, et sa cuisine reflète cette histoire riche et complexe. Le niurou lamian de Lanzhou trouve ses origines dans la communauté musulmane Hui et respecte une recette traditionnelle : un bouillon de bœuf clair, des nouilles étirées à la main, de l’huile pimentée, des rondelles de radis blanc, de la coriandre et du bœuf tendre.
C’est simple, mais précis.
Après plusieurs jours de voyage à travers le Xinjiang, déguster des lamian à l’aéroport de Lanzhou m’a donné l’impression de clore en beauté ce chapitre consacré au Nord-Ouest.
Et c’était vraiment délicieux.
Arrivée à Pékin — De la pluie après des semaines de sécheresse
Le vol vers Pékin a été court. Nous avons atterri à l’aéroport international de Pékin-Capitale (北京首都国际机场).
Il pleuvait légèrement.
Après quelques longues semaines de temps sec au Xinjiang, ce temps pluvieux nous a paru assez déconcertant. L’air était plus lourd, le ciel gris, l’ambiance différente.
Nous avons marché assez longtemps à l’intérieur de l’aéroport pour trouver le point de prise en charge des VTC. Le trajet jusqu’au district de Chaoyang (朝阳区) a duré près de 45 minutes, et au total, le transfert a pris plus d’une heure.
Le trajet vers le centre-ville n’était pas très cher — même si, curieusement, lorsque nous sommes revenus à l’aéroport plus tard, le prix de la course était presque le double.
Quoi qu’il en soit, à ce moment-là, nous étions assez fatigués, nous avons donc choisi la solution la plus simple.
Séjourner à Chaoyang — Pas tout à fait en centre-ville
Nous n’avons pas séjourné dans le centre de Pékin ni dans le quartier le plus touristique. Nous avons plutôt opté pour Chaoyang, car c’était moins cher et que le quartier avait l’air sympa.
Pour être honnête, je ne comprenais pas vraiment la géographie de Pékin.
Chaoyang est en réalité le quartier diplomatique et commercial de Pékin : ambassades, tours d’affaires, bureaux internationaux et centres commerciaux. Il incarne le Pékin moderne, plutôt que l’ancienne capitale impériale autour de Dongcheng et de la Cité interdite.
Quand la circulation est fluide, il faut compter environ 20 minutes pour rejoindre le centre-ville.
Le problème, c’est que la circulation n’est pas toujours fluide. Elle peut devenir assez difficile à certains moments, surtout quand il pleut.
Avec le recul, nous aurions peut-être gagné du temps en nous logeant plus près. Mais le séjour en lui-même était agréable et confortable, ce qui comptait beaucoup après de longues journées de voyage.
Le Musée national et la confusion autour de Tiananmen
Une fois installés, nous avons pris un taxi pour nous rendre au Musée national de Chine (中国国家博物馆).
Il se trouve à côté de la place Tiananmen (天安门广场), le centre politique symbolique de la Chine moderne.
L’entrée au musée est gratuite, mais il faut réserver.
J’ai eu de la chance d’avoir pu obtenir une réservation plus tôt via Ctrip. Je n’ai pas pu réserver via le compte WeChat officiel, et lorsque j’ai vérifié plus tard, il n’y avait plus de places disponibles. Je ne sais pas pourquoi, mais j’ai eu de la chance d’avoir réservé à ce moment-là.
À notre arrivée, il pleuvait légèrement et l’ambiance était assez confuse.
Tout d’abord, il y a des entrées différentes pour la place Tian’anmen et pour le Musée national.
Il vaut mieux ne pas se tromper de file d’attente, car celle-ci était très longue.
Les voitures ne peuvent pas non plus entrer directement ; le chauffeur nous a donc déposés dans les rues périphériques, et nous avons dû marcher assez longtemps pour trouver l’entrée du Musée national.
Heureusement, la file d’attente du Musée national comporte une file prioritaire qui permet aux visiteurs âgés d’entrer plus tôt ; j’y suis donc allée avec mon compagnon de voyage, qui bénéficie du statut de senior, et nous avons ainsi évité la file d’attente.
Nous n’avons pas eu cette chance pour la file d’attente de la place Tiananmen, car il n’y avait pas de file prioritaire pour les visiteurs âgés.
Une histoire nationale dans un espace politique
Le musée était grand — vraiment grand.
Il offrait une présentation très complète de la civilisation chinoise, des objets anciens et des dynasties aux développements historiques plus modernes. Ce qui manquait peut-être un peu, c’était la profondeur régionale, comme les cultures dialectales provinciales et les histoires locales, mais vu l’emplacement, je comprends la nécessité d’un récit national.
La place Tiananmen a été le théâtre de cérémonies impériales, de mouvements politiques et de la cérémonie de fondation de la République populaire en 1949. Le musée qui se dresse à ses côtés replace l’histoire dans ce contexte national.
J’avais déjà visité le British Museum, et soudain, j’avais davantage d’éléments de comparaison.
Mais je me suis alors rappelé qu’une partie de la raison pour laquelle le British Museum possède une collection aussi riche tient au fait que de nombreux objets ont été emportés lors de l’expansion coloniale, et qu’aujourd’hui, d’autres régions réclament la restitution de leur patrimoine culturel.
Ici, l’accent était entièrement mis sur la civilisation chinoise. Et même dans ce cadre, la diversité des expositions était impressionnante.
Le contexte change, le point de vue change.
La tentation des aimants
Les visiteurs se sont rués sur les aimants en édition limitée — en particulier le modèle « Couronne de l’Impératrice », inspiré des insignes de la cour impériale.
Je dois l’admettre, ces aimants étaient très travaillés.
J’étais vraiment tenté d’en acheter un pour moi.
Mais le prix n’était pas donné, et cela reste tout de même un simple souvenir.
Je ne l’ai donc pas acheté.
Panique autour du canard laqué chez Sijiminfu (四季民福)
Après cela, nous sommes allés au restaurant Sijiminfu (四季民福) pour déguster du canard laqué de Pékin.
Le canard laqué de Pékin remonte aux cuisines impériales de la dynastie Ming. La technique — qui consiste à pomper de l’air pour séparer la peau de la graisse, à badigeonner le canard et à le faire rôtir dans des fours alimentés au bois de fruitier — est précise et ritualisée. Elle est depuis longtemps associée à la capitale et à la culture gastronomique impériale.
Bon, j’ai commis une erreur ici.
J’avais réservé une table en ligne.
Alors que nous nous y rendions à pied, j’ai paniqué à l’idée de ne pas arriver à temps, alors j’ai annulé la réservation et j’ai essayé d’en faire une nouvelle.
L’application ne permet de réserver qu’une seule fois.
J’ai donc appelé le restaurant pour réserver à la place.
Quand on est arrivés et qu’on a pris notre numéro, il s’est avéré qu’il fallait encore attendre une heure.
Si j’avais gardé le numéro initial, le timing aurait peut-être été parfait.
Ça m’apprendra à paniquer trop vite.
D’après les avis en ligne, cette enseigne est très populaire sur Internet, mais les habitants de la région pourraient la considérer comme un lieu touristique.
Notre verdict ?
C’est peut-être pour une bonne raison qu’elle est célèbre sur Internet.
Nous avons testé un restaurant de canard rôti différent chaque jour de notre séjour à Pékin, et d’après notre classement, c’est là que nous avons mangé le meilleur canard rôti.
Alors oui, je recommanderais sans hésiter à tout le monde d’aller chez Sijiminfu.
Pluie, heure de pointe et réalité
Après cela, il était environ 18 h.
Il pleuvait à verse et c’était l’heure de pointe.
Il nous a fallu près de 20 minutes pour trouver un taxi, un long moment pour attendre que la voiture arrive, et encore plus longtemps pour rentrer.
Quand nous étions allés en ville plus tôt, cela nous avait pris 20 minutes.
Pour rentrer, cela nous a pris plus d’une heure.
Et bien sûr, le prix de la course était plus élevé. Mais avec la pluie et les embouteillages, on ne pouvait pas faire autrement.
J’avais bien pensé à prendre les transports en commun — le réseau de métro de Pékin est très étendu et efficace — mais la pluie tombait incroyablement fort. On ne pouvait même pas marcher correctement dehors.
Quoi qu’il en soit, nous sommes arrivés sains et saufs à notre hôtel, où j’ai fait ma lessive avec plaisir et où je me suis bien reposée en vue de demain.
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