Pékin : Excursion à la Grande Muraille de Mutianyu

14 octobre 2025

La dernière journée complète de notre voyage en Chine semblait avoir été préparée pour un seul moment : la visite de la Grande Muraille de Chine. C’est l’un de ces sites emblématiques que l’on voit depuis l’enfance dans les livres et les documentaires, mais qui semble presque irréel jusqu’à ce que l’on se trouve enfin dessus.

Après quelques recherches et discussions, nous avons décidé de ne pas visiter Badaling, le tronçon le plus célèbre de la Grande Muraille situé près de Pékin. Nous avons plutôt opté pour la Grande Muraille de Mutianyu. La raison était simple : Mutianyu est réputée pour être moins fréquentée, plus pittoresque et mieux préservée, tout en restant relativement facile d’accès depuis Pékin.

Un autre facteur qui nous a convaincus était la présence d’un téléphérique ou d’un télésiège et d’une piste de luge — ce qui nous semblait être une façon amusante de découvrir la Grande Muraille sans nous épuiser à gravir toute la montagne.

Après tout, notre voyage touchait déjà à sa fin et cela faisait plusieurs jours que nous marchions.

Départ tôt le matin depuis Qianmen

Pour nous y rendre, nous nous sommes levés tôt et nous nous sommes dirigés vers la rue de Qianmen, un quartier situé juste au sud de la place Tiananmen d’où partent les bus touristiques à destination de la Grande Muraille.

Le trajet en bus jusqu’à Mutianyu a duré environ une heure et demie. Le trajet s’est avéré étonnamment tranquille, et comme nous nous étions levés tôt, nous avons fini par dormir pendant la majeure partie du trajet.

À mesure que le paysage urbain dense de Pékin cédait peu à peu la place à des collines boisées et à des paysages montagneux, il devenait plus facile d’imaginer comment cette ancienne structure défensive avait pu être construite sur un terrain aussi accidenté.

La Grande Muraille n’a pas été construite en une seule période. Ses premières fortifications remontent au VIIe siècle avant J.-C., mais les sections que la plupart des visiteurs voient aujourd’hui ont été en grande partie reconstruites sous la dynastie Ming. À cette époque, la muraille a été renforcée avec des briques, des pierres et des tours de guet afin de défendre les frontières nord de la Chine contre les incursions des nomades.

Mutianyu a quant à elle été construite au VIe siècle sous la dynastie des Qi du Nord, puis reconstruite par les Ming. Son importance stratégique tenait au fait qu’elle protégeait les voies d’accès nord à Pékin.

Arrivée à Mutianyu

À notre arrivée, nous nous sommes dirigés vers la billetterie pour acheter nos billets d’entrée. Heureusement, la file d’attente n’était pas trop longue, ce qui était un soulagement compte tenu de la popularité de la Grande Muraille.

Une chose qui a immédiatement attiré mon attention, c’est le nombre de chats qui erraient près de l’entrée. Ils semblaient tout à fait à l’aise parmi les visiteurs — peut-être les gardiens officieux de la Grande Muraille.

Il y avait également un nombre important de touristes étrangers, ce qui donnait à l’endroit une atmosphère très internationale.

Comprendre le parcours des tours de guet de Mutianyu

Une chose qui peut prêter légèrement à confusion pour ceux qui visitent la Grande Muraille pour la première fois est le système de numérotation des tours de guet.

À Mutianyu, la Grande Muraille est divisée en sections marquées par des tours de guet numérotées, qui servaient autrefois de postes d’observation militaires et de stations de signalisation. Les soldats postés ici utilisaient des signaux de fumée pendant la journée et allumaient des feux de signalisation la nuit pour avertir de l’approche d’ennemis. Ce système de communication permettait aux messages de parcourir de vastes distances le long de la muraille avec une rapidité surprenante.

Aujourd’hui, ces tours de guet aident les visiteurs à s’orienter le long du parcours de la Grande Muraille.

Principaux points d’accès

La plupart des visiteurs rejoignent la Grande Muraille en utilisant l’une des deux options de transport suivantes :

Télésiège 🚠

Vous emmène jusqu’à la tour de guet n° 6
C’est également là que commence la piste de luge pour la descente.

Téléphérique 🚡

Vous emmène jusqu’à la tour de guet n° 14
Il s’agit d’une section plus élevée et plus centrale de la muraille.

Itinéraires de randonnée typiques

En raison de ces points d’accès, la plupart des visiteurs explorent la Grande Muraille de l’une des manières suivantes :

Visite courte (la plus courante)
Télésiège → Tour de guet n° 6 → Marche le long de quelques tours → Descente en toboggan.

Randonnée
panoramique Téléphérique → Tour de guet n° 14 → Marche vers les tours de guet n° 20 à 23 → Retour en téléphérique.

Randonnée
plus longue : départ à la tour de guet n° 6 et marche jusqu’à la tour de guet n° 20, en passant par de nombreuses tours le long de la crête de la montagne.

Caractéristiques du terrain

Bien que le tronçon de Mutianyu soit considéré comme l’une des parties les mieux restaurées de la Grande Muraille, le terrain peut tout de même s’avérer étonnamment exigeant.

Certaines sections sont relativement plates, mais d’autres comportent des escaliers raides qui grimpent abruptement le long des crêtes. À l’origine, les marches avaient été construites avec des hauteurs variables, ce qui permettait de ralentir les forces envahissantes pendant les combats.

Même après les restaurations modernes, la marche entre les tours peut encore s’avérer assez fatigante, surtout par temps chaud.

C’est pourquoi le télésiège, le téléphérique et la luge sont aujourd’hui des options très prisées des visiteurs.

Notre petite balade mémorable sur la Grande Muraille

À ce stade de notre voyage, nous étions déjà assez fatigués par ces journées de voyage, nous n’avons donc pas tenté une longue randonnée le long de la muraille.

Nous avons plutôt parcouru un tronçon, pris de nombreuses photos et simplement profité du moment.

Debout là, entourés de montagnes et d’anciennes tours de guet en pierre, il était facile d’apprécier l’ampleur de ce qui avait été construit ici.

Certaines parties nécessitaient une ascension raide, et même avec des marches et des rampes modernes, cela pouvait s’avérer assez fatigant.

Cela m’a fait réfléchir au passé.

Dans l’Antiquité, les soldats devaient gravir ces montagnes en armure, transporter des provisions, patrouiller le long des remparts et parfois livrer bataille ici même. Rien que monter la montagne me semblait fatigant — je n’ose imaginer à quel point cela devait être épuisant il y a plusieurs siècles.

On se rend vraiment compte de toute l’énergie et des efforts nécessaires pour défendre des empires et mener des guerres à cette époque.

Téléphériques, toboggans et confort moderne

J’ai particulièrement apprécié les moyens de transport modernes.

Le téléphérique facilite grandement l’accès aux remparts, en particulier pour les visiteurs qui ne souhaitent pas emprunter les sentiers de montagne escarpés. La piste de luge est également très célèbre : il s’agit d’une longue piste métallique sur laquelle on descend la montagne en luge.

C’est un contraste amusant : une ancienne fortification militaire associée à une descente plutôt moderne, digne d’un parc d’attractions.

Sans ces infrastructures, la visite de la Grande Muraille serait sans aucun doute une expérience bien plus éprouvante physiquement.

Conseils pratiques pour visiter Mutianyu

Comment s’y rendre

Depuis le centre de Pékin, le trajet dure généralement entre 1 heure et 1 heure et demie.

Voici les différentes options :

Les bus touristiques au départ de la rue Qianmen
Les bus directs au départ du pôle de transport de Dongzhimen
Une visite guidée privée ou un trajet avec Didi

Conseils pour les billets

Il faut généralement trois billets distincts :

Un billet d’entrée
Un billet de navette (du centre d’accueil au pied de la Grande Muraille)
Un billet de téléphérique ou de télésiège (facultatif)

Si vous prévoyez de faire de la luge, achetez le billet combiné télésiège + luge.

Il est conseillé de réserver à l’avance pendant les périodes de forte affluence.

Meilleur moment pour visiter

Tôt le matin pour éviter la foule
L’automne offre de magnifiques couleurs automnales en montagne
L’hiver peut être pittoresque, mais froid

Retour à Pékin — Une étape surprise

Une fois notre visite terminée, nous avons pris le bus pour rentrer en ville.

Fait intéressant, le bus nous a permis de descendre près du célèbre stade olympique, le Stade national de Pékin, construit pour les Jeux olympiques d’été de 2008.

On l’appelle souvent le « Nid d’oiseau » en raison de sa structure unique en treillis d’acier.

Pour être honnête, il s’agit avant tout d’un stade — mais puisque nous étions déjà sur place, nous avons flâné dans les environs, mangé un morceau et jeté un coup d’œil rapide.

Après cela, nous sommes retournés à notre hébergement.