18 mai 2025
Kurashiki fait partie de ces villes où l’on a immédiatement l’impression d’être transporté dans une autre époque. Surnommée la « Venise du Japon », son quartier des canaux, parfaitement préservé, remonte à l’époque d’Edo, lorsque Kurashiki prospérait en tant que plaque tournante majeure de la distribution du riz sous le contrôle direct du shogunat Tokugawa. Les entrepôts aux murs blancs et les maisons de marchands bordent toujours les canaux, ce qui en fait l’un des quartiers historiques les mieux préservés du pays.
Nous avons loué une voiture pour nous rendre à Kurashiki, même si, avec le recul, les transports en commun auraient peut-être été un choix plus judicieux. Contrairement à nos trajets en voiture à travers la pittoresque île de Kyushu, les routes ici étaient parsemées de tunnels, d’espaces étroits et offraient plus de tension que de panoramas. Les trains coûtent peut-être plus cher, mais ils sont certainement moins éprouvants.
Petit-déjeuner dans un café caché
Avant de récupérer la voiture, nous nous sommes arrêtés dans un café pour le petit-déjeuner que ma sœur avait trouvé sur Google et qui bénéficiait d’avis élogieux. L’endroit dégageait une ambiance moderne et épurée : des lignes épurées, un décor minimaliste, le genre de café où chaque détail semble avoir été pensé. Même si nous sommes arrivés tôt, l’endroit était déjà bondé et nous avons dû attendre dehors qu’une table se libère. Lorsque nos plats sont arrivés, magnifiquement préparés et présentés, nous avons immédiatement compris pourquoi cet endroit était si populaire. Cela valait bien chaque minute d’attente.
Une fois dans la vieille ville, nous avons dégusté un déjeuner simple mais copieux à base d’udon avant de partir à la découverte du quartier historique de Bikan. Les canaux et les anciennes maisons de marchands étaient magnifiques, et bien que nous ayons manqué l’emblématique balade en bateau (complètement complet), nous sommes tombés par hasard sur quelque chose d’encore plus mémorable : une procession locale. Des hommes portaient un lourd palanquin en bois dans lequel était assise une dame — un aperçu plein d’énergie de la tradition locale.
Une virée shopping inattendue sur la route d’Okayama
Après avoir flâné dans les rues, nous avons repris la route en direction d’Okayama. En chemin, le hasard nous a réservé une belle surprise : un immense magasin Uniqlo et GU, où nous nous sommes fait plaisir en faisant un peu de shopping avant de rejoindre notre hôtel.
Kurashiki ne nous a peut-être pas permis de remplir tout un album photo, mais ce mélange d’histoire, d’ambiance et d’expériences inattendues a rendu cette halte inoubliable.
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