15 novembre 2025
Contrairement à la veille, la météo nous a enfin souri.
Le vent s’était considérablement calmé, le ciel était dégagé, et Miyakojima nous a une nouvelle fois montré pourquoi elle est souvent considérée comme abritant certaines des plus belles eaux du Japon. Pas de précipitation aujourd’hui. Au contraire, ce fut l’une de ces merveilleuses journées de voyage au rythme lent où le trajet lui-même constituait le clou de la journée.
Notre programme était simple : traverser en voiture certaines des îles reliées par les spectaculaires ponts de Miyakojima, déguster de bons petits plats, admirer la célèbre mer « Miyako Blue », puis terminer par une excursion en bateau avec observatoire sous-marin avant de rendre notre voiture de location.
Itinéraire
Google https://maps.app.goo.gl/T1WLFGU6ixGBCmxT6
Traversée du pont d’Irabu
En quittant le centre de Miyakojima, nous avons traversé l’Irabu Ohashi (pont d’Irabu), l’un des plus longs ponts gratuits du Japon, qui s’étend sur environ 3,5 kilomètres au-dessus de la mer.
Le pont lui-même est une attraction.
Contrairement à de nombreuses routes côtières où la mer n’apparaît qu’occasionnellement, ici, l’océan vous entoure de part et d’autre. L’eau change de couleur tous les quelques centaines de mètres : du vert émeraude près du rivage au bleu saphir profond plus au large.
Cette nuance incroyable est souvent appelée « bleu de Miyako », un terme que les habitants utilisent fièrement pour décrire la clarté exceptionnelle des eaux environnantes. Contrairement à de nombreuses destinations tropicales, aucune grande rivière ne se jette dans la mer aux alentours de Miyakojima. En l’absence de sédiments fluviaux venant troubler l’eau, la visibilité reste étonnamment bonne pendant la majeure partie de l’année.
Même après avoir parcouru le Japon pendant plusieurs semaines, cela restait l’une des plus belles routes côtières que nous ayons empruntées.
Les îles d’Irabu et de Shimoji
L’île d’Irabu et l’île voisine de Shimoji formaient autrefois deux communautés de pêcheurs distinctes avant d’être reliées à Miyakojima par un pont en 2015.
Aujourd’hui, elles restent bien plus calmes que l’île principale d’Okinawa, offrant des côtes spectaculaires, des ports de pêche et certaines des plages les plus limpides du Japon.
Faire le tour des deux îles en voiture s’est avéré incroyablement relaxant.
Nous n’avions pas de programme touristique strict : nous nous arrêtions simplement là où le paysage attirait notre attention.
C’est parfois de ces moments imprévus que naissent les plus beaux souvenirs.
Déjeuner au Sunday Burger Shop
Une étape que nous vous recommandons vivement :
Sunday Burger Shop
https://maps.app.goo.gl/xoqF3K421RZPAKhd7
Les burgers étaient vraiment excellents.
Après plusieurs semaines de cuisine japonaise, cela a été étonnamment rafraîchissant de déguster un burger bien préparé tout en admirant le paysage tropical.
On avait l’impression d’être dans l’un de ces cafés locaux cachés que les voyageurs ne découvrent que parce qu’ils parcourent l’île en voiture plutôt que de suivre des circuits organisés.
L’île de Kurima
Plus tard dans l’après-midi, nous avons traversé un autre pont impressionnant pour rejoindre l’île de Kurima.
Tout comme le pont d’Irabu, le Kurima Ohashi offre des vues panoramiques spectaculaires sur des eaux turquoise.
Bien que l’île de Kurima soit relativement petite, son atmosphère paisible en fait un endroit idéal pour une balade en voiture.
L’île est connue depuis longtemps pour la culture de la canne à sucre et la pêche, et reste aujourd’hui bien plus calme que bon nombre de destinations touristiques plus célèbres d’Okinawa.
Il y a quelque chose d’incroyablement relaxant à ralentir le rythme, à baisser les vitres et à simplement profiter de la brise marine.
Bateau d’excursion sous-marine
L’une des activités que nous attendions avec impatience était la balade en bateau sous-marin.
Au départ, nous avions prévu de réserver nos billets un jour à l’avance.
Réservation officielle :
https://nanseirakuen-experience.book.ntmg.com/products/f78764f2-4129-5bc9-aa08-b24630c930c2?lng=en
Mais nous avons complètement oublié.
Heureusement, quand nous sommes arrivés, il restait encore des billets disponibles.
Nous avons eu de la chance.
À l’heure du départ, le bateau était presque complet ; je recommande donc vivement de réserver à l’avance pendant les week-ends, les jours fériés ou les périodes de forte affluence.
Contrairement à la plongée avec tuba ou à la plongée sous-marine, le bateau d’observation sous-marine permet aux visiteurs de tous âges d’admirer les récifs coralliens de Miyakojima tout en restant parfaitement au sec.
À travers les grandes baies vitrées sous-marines, des poissons tropicaux colorés nageaient librement parmi les formations coralliennes au fond de cette mer cristalline.
C’est une excellente option pour les familles avec de jeunes enfants, les voyageurs âgés ou toute personne préférant ne pas se mettre à l’eau.
Restitution de la voiture de location
Vers 18 h, nous avons rendu notre voiture de location.
Je recommande vivement la location d’une voiture à tous ceux qui souhaitent explorer Miyakojima.
Les transports en commun sur l’île sont extrêmement limités, et bon nombre de points de vue panoramiques, de plages et de petites îles sont tout simplement beaucoup plus faciles d’accès en voiture.
La conduite fait elle-même partie de l’expérience.
Les routes sont peu fréquentées, on trouve généralement facilement des places de parking et les distances entre les sites touristiques sont relativement courtes.
Un dîner décontracté à Miyako
Une fois la voiture rendue, nous nous sommes simplement promenés en ville à la recherche d’un endroit où manger.
Parfois, voyager ne nécessite pas de planification minutieuse.
Le restaurant n’était pas réputé.
Il ne figurait sur aucune liste des incontournables.
Il y avait simplement des places disponibles — et il s’est avéré être vraiment bon.
Nous avons savouré notre repas et terminé la journée dans une ambiance détendue.
Cela dit, si vous visitez Miyakojima pendant le week-end ou les jours fériés japonais, il est tout de même recommandé de réserver.
Nous n’étions que deux, ce qui a considérablement facilité la recherche d’une table par rapport à des groupes plus nombreux.
Réserver un taxi pour le vol de demain
Un imprévu s’est présenté après le dîner.
Nous avions besoin d’un taxi pour notre vol du lendemain matin.
Comme c’était samedi soir, de nombreuses compagnies de taxi avaient déjà fermé, et Miyakojima est bien plus petite que l’île principale d’Okinawa. La disponibilité des taxis peut s’avérer étonnamment limitée, surtout après les heures de bureau et le week-end.
Nous avons arpenté la ville jusqu’à ce que nous trouvions enfin un taxi qui attendait des clients.
Après une brève conversation avec le chauffeur, nous avons réussi à convenir d’un rendez-vous pour le lendemain matin.
Ironiquement, lorsque j’ai consulté l’application de taxi le lendemain matin, il y avait en fait quelques taxis disponibles.
Je ne regrette toutefois pas d’en avoir réservé un la veille au soir.
Rater un vol parce qu’on n’a pas trouvé de moyen de transport aurait été bien pire que de réserver inutilement.
Pour tous ceux qui partent tôt de l’aéroport de Miyako, je recommande de réserver votre taxi à l’avance dans la mesure du possible, en particulier le week-end, les jours fériés ou en dehors des heures de pointe.
Parfois, un peu de tranquillité d’esprit vaut mieux que de tenter sa chance.
Conseils pratiques
- La location de voiture est de loin le moyen le plus simple d’explorer Miyakojima et les îles environnantes.
- Les stations-service se font plus rares en dehors du centre-ville de Miyako : faites le plein avant de rendre votre voiture de location.
- Réservez le bateau d’observation sous-marine pendant les week-ends ou les périodes de vacances.
- Réservez votre table au restaurant si vous voyagez en haute saison.
- Réservez vos taxis à l’avance pour les vols tôt le matin, en particulier le week-end.
- Apportez des lunettes de soleil et de la crème solaire : le soleil tropical y est bien plus intense qu’au Japon continental.
Contexte historique
Les îles Miyako font partie de la préfecture d’Okinawa et appartiennent à l’archipel des Ryūkyū, qui a historiquement constitué le royaume indépendant des Ryūkyū pendant plus de 450 ans avant d’être intégré au Japon à la fin du XIXe siècle. Cette histoire unique se reflète dans la culture, la cuisine, la musique et les dialectes locaux propres à ces îles, qui diffèrent sensiblement de ceux du Japon continental.
Pendant des siècles, les habitants ont largement dépendu de la pêche, de la culture de la canne à sucre et du commerce maritime. Des ponts modernes tels que l’Irabu Ohashi et le Kurima Ohashi ont radicalement transformé la vie sur ces îles, rendant les déplacements, l’éducation et les soins de santé bien plus accessibles tout en ouvrant la région au tourisme.
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