20 décembre 2025
Une journée pluvieuse à flâner dans Lisbonne
Dès le matin, le ciel annonçait clairement une journée pluvieuse. De bas nuages gris planaient au-dessus de la ville, et la pluie semblait plus persistante que violente — le genre de pluie qui, discrètement, bouleverse vos projets.
Nous avions initialement prévu de visiter Óbidos, une petite ville médiévale située à environ 80 kilomètres au nord de Lisbonne. Óbidos est célèbre pour être une ville entourée de remparts, avec ses ruelles pavées, ses maisons blanchies à la chaux et ses nombreuses librairies indépendantes pleines de charme, nichées dans de vieux bâtiments. Une grande partie de l’expérience consiste à se promener dans la ville, à gravir les remparts du château et à passer du temps en plein air.
Avec la pluie, cela nous a soudain semblé irréalisable. Les chemins en pierre mouillés et les points de vue exposés ne nous semblaient ni sûrs ni agréables. Il nous a donc paru plus judicieux de rester à Lisbonne, où les transports en commun, les cafés et les lieux couverts nous permettraient de nous mettre facilement à l’abri si le temps devenait trop désagréable.
Trajet en métro jusqu’à la Praça de Espanha et au Tage
Nous avons commencé la journée par un trajet en métro de Lisbonne jusqu’à la Praça de Espanha. Ce quartier se trouve légèrement en dehors du centre historique et dégage une atmosphère plus moderne et plus ouverte, avec de larges avenues et des espaces verts aménagés. De là, nous avons marché en direction du Tage (Rio Tejo).
Le Tage a toujours été au cœur de l’identité de Lisbonne. Pendant des siècles, il a été la porte d’entrée du Portugal sur le monde. À l’époque des grandes découvertes, aux XVe et XVIe siècles, des navires partaient de ces eaux avec à leur bord des explorateurs comme Vasco de Gama, reliant l’Europe à l’Afrique, à l’Inde et au-delà. Même par temps de pluie, une promenade le long des berges permet d’apprécier l’ampleur et la profondeur historique de Lisbonne.
La Baixa, la Praça do Comércio et le poids de l’histoire
En poursuivant notre promenade, nous sommes progressivement entrés dans la Baixa, le quartier du centre-ville de Lisbonne, pour finalement atteindre la Praça do Comércio. Cette vaste place donne directement sur le Tage et abritait autrefois le palais de la Ribeira, le palais royal détruit lors du tremblement de terre de Lisbonne de 1755.
Ce tremblement de terre — suivi d’incendies et d’un tsunami — a dévasté une grande partie de la ville. Ce que l’on voit aujourd’hui est le résultat d’une reconstruction majeure menée par le marquis de Pombal, qui a mis en place un plan d’urbanisme en damier et introduit des techniques de construction antisismiques avant-gardistes, connues sous le nom de « cage pombalienne ». En se promenant dans la Baixa, même sous la pluie, on perçoit à quel point Lisbonne a été soigneusement reconstruite après la catastrophe.
Le guide était enthousiaste et plein d’entrain, mais je ne pouvais m’empêcher de trouver que ses explications manquaient d’un contexte historique plus approfondi. J’aurais aimé en savoir plus : des anecdotes sur le passé de Lisbonne, ses habitants et la manière dont la ville est devenue ce qu’elle est aujourd’hui.
Hippotrip : des rues de la ville au fleuve
Non loin de là, nous avons rejoint la visite en bus amphibie Hippotrip. Le concept en lui-même est ludique : un véhicule qui fait à la fois office de bus et de bateau. Malheureusement, à cause de la pluie, le véhicule est resté fermé la plupart du temps.
Lorsque le bus a finalement pénétré dans le Tage et s’est transformé en bateau, l’expérience a pris une autre dimension. Depuis le fleuve, la ville semble plus calme et plus lointaine. On comprend mieux que Lisbonne est une ville maritime, façonnée par le commerce, la navigation et les explorations. Depuis l’eau, on peut imaginer des monuments comme la tour de Belém et le Monument aux Découvertes, plus en aval, deux symboles du passé maritime du Portugal.
Le doux balancement de l’eau, combiné à la chaleur à l’intérieur, m’a lentement bercé dans un sommeil léger — imprévu, mais étrangement réconfortant par un après-midi aussi froid et pluvieux.
Landeau Chocolate, rue das Flores
De retour sur la terre ferme, la pluie continuait de tomber. Nous étions tout près de Landeau Chocolate, situé sur la Rua das Flores, et avons donc décidé d’y faire un tour.
Landeau est l’une des pâtisseries les plus en vogue de Lisbonne, particulièrement réputée pour son gâteau au chocolat. Malgré le temps, il y avait beaucoup de monde. Le gâteau était excellent : moelleux, onctueux et au goût intense de chocolat. La boisson, en revanche, était juste correcte.
Mais le simple fait d’avoir un endroit au chaud où s’asseoir a fait toute la différence. Nous avons eu la chance de trouver deux places ; beaucoup d’autres personnes arrivées plus tard n’ont pas pu s’asseoir. Lors d’une journée de voyage pluvieuse, ces petits conforts sont particulièrement précieux.
Passage au supermarché et repos à l’hôtel
À la fin de notre pause thé, il pleuvait toujours. Nous nous sommes arrêtés dans un supermarché voisin pour faire quelques courses, puis avons pris un Bolt pour rentrer à l’hôtel. Après nous être reposés un moment et avoir attendu que la pluie se calme, nous sommes ressortis dans la soirée.
Alfama : l’âme la plus ancienne de Lisbonne
En cherchant des idées d’activités pour la soirée, nous sommes tombés sur un spectacle de fado, généralement proposé avec un verre. Curieux de vivre une expérience culturelle, nous avons décidé d’y aller.
La salle se trouvait à Alfama, le plus ancien quartier de Lisbonne. J’ai été surpris de ne pas avoir découvert ce quartier plus tôt. Alfama a survécu au tremblement de terre de 1755 pratiquement intacte, grâce à son emplacement sur un socle rocheux solide. Ses ruelles étroites, ses escaliers raides et son tracé irrégulier reflètent encore ses origines mauresques, qui remontent à l’époque où Lisbonne était sous domination islamique.
Se promener dans l’Alfama, c’est comme plonger dans un Lisbonne d’antan — plus calme, plus intime et chargé d’histoire.
À la découverte du fado : la musique de la saudade
Le spectacle de fado mettait en scène deux chanteurs et une chanteuse, accompagnés à la guitarra portugaise et à la guitare classique. Entre les chansons, ils expliquaient la signification, l’histoire et les caractéristiques du fado.
Le mot « fado » vient du latin fatum, qui signifie « destin ». Ce genre musical s’est développé au XIXe siècle à Lisbonne parmi les marins, les dockers et les communautés ouvrières. Au cœur du fado se trouve la saudade — un sentiment profond de nostalgie, de manque et de mélancolie qui se traduit difficilement dans d’autres langues.
Les chansons étaient mélodieuses, émouvantes et profondément touchantes. Même sans comprendre toutes les paroles, l’émotion passait clairement. J’ai vraiment adoré cette expérience : elle m’a semblé authentique, intime et riche de sens.
Promenade jusqu’au Chiado et une bifana pour le dîner
Après le spectacle, l’heure du dîner était venue. Nous avions prévu de prendre le tramway pour retourner vers le Chiado, l’un des quartiers les plus élégants de Lisbonne, connu pour ses théâtres, ses librairies et ses cafés historiques. Nous voulions goûter le célèbre sandwich au porc local : la bifana.
Mais le tramway n’est jamais arrivé dans notre direction. Il ne cessait de passer du côté opposé, probablement à cause de déviations ou de retards. Finalement, nous avons décidé de marcher jusqu’au Chiado, en traversant des rues anciennes et en passant devant une église faiblement éclairée en chemin.
La boutique de bifanas était extrêmement fréquentée. L’espace était exigu, on ne payait qu’en espèces, et l’homme qui préparait les sandwichs semblait visiblement agacé par le flux constant de clients. Malgré la barrière de la langue — ils ne parlaient pas anglais et je ne parle pas portugais —, en choisissant rapidement ce que nous voulions, nous avons réussi à commander sans difficulté.
La bifana était vraiment délicieuse. De fines tranches de porc marinées dans de l’ail, du vin blanc et des épices, servies dans un petit pain croustillant. Comme la plupart des pains européens, il durcit une fois refroidi ; il vaut donc mieux le manger immédiatement, tant qu’il est chaud. Le porc était salé, mais associé au pain, c’était un mariage parfait.
Une balade en tramway dans la nuit
Après le dîner et une petite balade dans le Chiado, nous avons décidé de reprendre le tramway — en partie pour reposer nos pieds, et en partie pour découvrir la ville de nuit. Comme notre carte Navegante couvrait les transports en commun, cela nous a semblé être une bonne occasion.
Nous sommes montés à bord du tram, la ligne la plus emblématique de Lisbonne. Le tramway a traversé Mouraria, l’un des plus anciens quartiers de la ville, puis a continué vers Alfama et la Baixa. J’avais entendu dire qu’en haute saison, les gens faisaient souvent la queue pendant longtemps et ne trouvaient parfois même pas de place assise. Mais peut-être parce que c’était l’hiver et la basse saison, nous avons eu la chance de nous asseoir confortablement.
Depuis le tram, nous avons admiré les reflets des lampadaires sur les pavés mouillés et les façades carrelées. Sous la pluie, Lisbonne avait un air romantique : plus calme, plus douce et plus intime.
Au final, ce fut une journée bien remplie, malgré le temps.
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